A Review of "The Politics of Sustainability: Philosophical Perspectives"

Concerns about sustainable development are not a recent phenomenon. Societal problem-solving efforts within this realm have focused on concrete problems such as the preservation of fisheries, forests and national reserves. 'The Politics of Sustainability' has been discussed extensively in  literature, particularly after the publication of the Brundtland Commission's 'Our Common Future' report in 1987 [1] emphasizing inter-generational responsibilities involving economic, environmental and social aspects. Among other areas, the authors of the report highlighted the challenge of global climate change resulting from, amongst other things, unsustainable patterns of consumption. 'The Politics of Sustainability: Philosophical Perspectives', edited by Dieter Birnhacher and May Thorseth, brings  a new angle into the discussion of the politics of sustainable development: ethical considerations

The Brazilian biofuels industry

Ethanol is a biofuel that is used as a replacement for approximately 3% of the fossil-based gasoline consumed in the world today. Most of this biofuel is produced from sugarcane in Brazil and corn in the United States. We present here the rationale for the ethanol program in Brazil, its present 'status' and its perspectives. The environmental benefits of the program, particularly the contribution of ethanol to reducing the emission of greenhouse gases, are discussed, as well as the limitations to its expansion

A Review of "The Politics of Sustainability: Philosophical Perspectives"

Concerns about sustainable development are not a recent phenomenon. Societal problem-solving efforts within this realm have focused on concrete problems such as the preservation of fisheries, forests and national reserves. 'The Politics of Sustainability' has been discussed extensively in  literature, particularly after the publication of the Brundtland Commission's 'Our Common Future' report in 1987 [1] emphasizing inter-generational responsibilities involving economic, environmental and social aspects. Among other areas, the authors of the report highlighted the challenge of global climate change resulting from, amongst other things, unsustainable patterns of consumption. 'The Politics of Sustainability: Philosophical Perspectives', edited by Dieter Birnhacher and May Thorseth, brings  a new angle into the discussion of the politics of sustainable development: ethical considerations

Política energética no Brasil

ENERGY is an essential ingredient to life in modern society. The expansion of Brazil's energy infrastructure, both for production and consumption, will demand large investments. This, in turn, requires government planning of energy-related activities, which are usually implemented by the private sector. This presence is essential for: 1. Fulfilling society's demand for more and better energy services; 2. Stimulating participation in sustainable and enduring energy sources; 3. Prioritizing efficient energy use in order to disengage capital for more productive areas of the economy and to preserve the environment; 4. Using investment in energy as a source of jobs and a stimulus to domestic industries; 5. Incorporating foreign inputs into the energy portfolio when it is commercially and socially advantageous for Brazil - including the exportation of energy products and services; and 6. Generating energy from various sources to reduce the risk of eventual shortages, in keeping with the country's available energy reserves.ENERGIA é um ingrediente essencial para a vida na sociedade moderna. A ampliação da infra-estrututa energética do Brasil, tanto na sua produção como no consumo exigirá grandes investimentos. Daí a necessidade da presença do Governo no planejamento das atividades energéticas, que são geralmente implementados pela iniciativa privada. Esta presença é essencial para: 1. atender a demanda da sociedade por mais e melhores serviços de energia; 2. estimular a participação de fontes energéticas sustentáveis e duradouras; 3. priorizar o uso eficiente da energia para liberar capital aos setores mais produtivos da economia e preservar o meio ambiente; 4. utilizar o investimento em energia como fonte de geração de empregos e de estímulo à indústria nacional; 5. incorporar à matriz energética insumos importados quando isso resultar em vantagens comerciais e sociais ao país, inclusive através da abertura de exportação de produtos e serviços e, 6. produzir energia de diversas fontes, reduzindo o risco da eventual escassez de algumas delas de forma compatível com as reservas disponíveis no país

Crise financeira, energia e sustentabilidade no Brasil

The recent global financial crisis brings about effects such as a reduction in the economic activity and consequently in energy consumption. This may be an important opportunity to reorganize the energy system under more solid and sustainable foundations: efficiency, higher share of renewables and decentralized energy production. Brazil and other developing countries can leapfrog the experience acquired by developed nations in energy efficiency, complementing with a vigorous program in renewables, particularly the "modern" (wind, solar, biomass and small hydros). However, there is a concern about the inertial Brazilian scenario, based on an increasing share of fossil fuels in the matrix, in prioritizing resources to oil and gas exploration and in the continuing unsustainable patterns of production and consumption.A recente crise financeira global traz consigo efeitos como a redução da atividade econômica e, consequentemente, do consumo de energia. Essa pode ser uma importante oportunidade para reorganizar o sistema energético em bases mais sólidas e sustentáveis: a eficiência, a maior participação das fontes renováveis e a descentralização da produção de energia. O Brasil e outros países em desenvolvimento podem aproveitar a experiência dos países desenvolvidos em eficiência energética, complementando com um programa vigoroso em energias renováveis, particularmente as "modernas" (eólica, solar, biomassa e pequenas hidrelétricas). Entretanto, preocupa o cenário inercial nacional, baseado num aumento da participação das fontes fósseis de energia na matriz, na priorização dos recursos à exploração de petróleo e gás natural e na manutenção de padrões insustentáveis de produção e consumo

Crise financeira, energia e sustentabilidade no Brasil

The recent global financial crisis brings about effects such as a reduction in the economic activity and consequently in energy consumption. This may be an important opportunity to reorganize the energy system under more solid and sustainable foundations: efficiency, higher share of renewables and decentralized energy production. Brazil and other developing countries can leapfrog the experience acquired by developed nations in energy efficiency, complementing with a vigorous program in renewables, particularly the "modern" (wind, solar, biomass and small hydros). However, there is a concern about the inertial Brazilian scenario, based on an increasing share of fossil fuels in the matrix, in prioritizing resources to oil and gas exploration and in the continuing unsustainable patterns of production and consumption.A recente crise financeira global traz consigo efeitos como a redução da atividade econômica e, consequentemente, do consumo de energia. Essa pode ser uma importante oportunidade para reorganizar o sistema energético em bases mais sólidas e sustentáveis: a eficiência, a maior participação das fontes renováveis e a descentralização da produção de energia. O Brasil e outros países em desenvolvimento podem aproveitar a experiência dos países desenvolvidos em eficiência energética, complementando com um programa vigoroso em energias renováveis, particularmente as "modernas" (eólica, solar, biomassa e pequenas hidrelétricas). Entretanto, preocupa o cenário inercial nacional, baseado num aumento da participação das fontes fósseis de energia na matriz, na priorização dos recursos à exploração de petróleo e gás natural e na manutenção de padrões insustentáveis de produção e consumo

Energia e meio ambiente no Brasil

Energy production and use present environmental impacts, but the present consumption patterns can be improved through a more efficient use of energy and a shift from fossil fuels to renewable sources of energy. Due to hydroelectricity and bioethanol, Brazil still has a comfortable position compared to the rest of the world. Self-sufficient in oil, the country today discusses how to supply natural gas and electricity in the medium and long terms, with different positions about the path to follow. The present article proposes recommendations, with special focus on the electricity sector.A produção e o consumo de energia são ambientalmente impactantes, mas os padrões atuais de consumo podem ser melhorados, estimulando o uso mais eficiente de energia e transição de fontes de energia fósseis para fontes renováveis. Graças à hidreletricidade, ao etanol e aos ainda baixos índices relativos de consumo energético, o Brasil tem uma posição confortável em comparação com o resto do mundo. Auto-suficiente em petróleo, o país discute hoje como garantir o suprimento de gás e eletricidade nos médio e longo prazos, com diferentes posicionamentos sobre os rumos a seguir. O presente artigo faz recomendações, com enfoque especial no setor elétrico nacional

Uma politica para a educação superior

Impõe-se a formulação de uma politica explícita para a educação superior, capaz de enfrentar a atual turbulência das universidades brasileiras. A tendência corporativista de professores, funcionários civis e estudantes, como resposta ao sistema de rí­gido controle federal, levaram a uma situa­ção na qual os objetivos da educação superior obscureceram-se. Propõe-se o retorno a uma Universidade orientada para o bem pú­blico, para a alta qualidade da produção científica e tecnológica e para a diversifica­ção da sua atividade, inclusive para atender as necessidades regionaisA strong case is made for the formulation of an explicit policy for higher education capable of facing the present turmoil in Brazilian universities. Rampant corporativism of professors, civil servants and students as a response to a rigid system of federal control has led to a situation in which the basic objectives of higher education have been lost. The return to an University oriented towards the public good, higher quality of the scientific and technological production and a diversification of the type of university according to regional and/or other needs is propose

Em busca da excelência

An analysis is made of the criteria of excellence of universities and how the University of São Paulo compares with universities abroad. In the annex we highlight the main contributions of the University of São Paulo to the advance of science and society in its 80 years of existence.Uma análise é feita dos critérios pelos quais se mede a excelência das universidades e como a Universidade de São Paulo se situa em comparação com outras universidades no exterior. No anexo são salientadas, de forma sucinta, as principais contribuições da USP para o avanço da ciência e a sociedade nos seus 80 anos de existência

Energia e Sustentabilidade

Na década de 1980, foi criada pela Assembleia Geral das Nações Unidas a Comissão Mundial sobre o Meio Ambiente e Desenvolvimento (CMMAD), presidida por Gro Harlem Brundtland que, em 1987, lançou o relatório Nosso Futuro Comum (conhecido também como Relatório Brundtland), que definiu o desenvolvimento sustentável da seguinte forma:"O desenvolvimento sustentável é aquele que atende às necessidades do presente sem comprometer a possibilidade de as gerações futuras atenderem a suas próprias necessidades.